নিউজিল্যান্ডে প্রথম জয়ের সুযোগ দেখছে বাংলাদেশ
২০০১, ২০০৭, ২০১০, ২০১৭ আর ২০১৯; নিউজিল্যান্ডে এখন পর্যন্ত দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে পাঁচবার গিয়েছে বাংলাদেশ। তবে জয়ের খাতাটা শূন্যই থেকে গেছে টাইগারদের। সে শূন্য খাতা এবার প্রথম জয় দিয়ে ভরানোর সুযোগ দেখছেন বাংলাদেশ কোচ রাসেল ডমিঙ্গো।
আগামী ২০ মার্চ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে দিয়ে
শুরু বাংলাদেশের নিউজিল্যান্ড মিশন। এর আগে পেরোতে হয়েছে ১৪ দিনের কোয়ারেন্টাইন ঝক্কি।
এরপর থেকে অনুশীলনে আছে বাংলাদেশ দল। এর ফাঁকে ফাঁকে দেশে পাঠানো ভিডিওবার্তায় প্রথম
জয়ের আশাবাদ ব্যক্ত করেছিলেন তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাসকিন আহমেদ, ও মেহেদি
হাসান মিরাজরা। এবার কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর কথাতেও ঝরে পড়ল একই সুর।
বাংলাদেশের দক্ষিণ আফ্রিকান কোচের কথা,
‘আমাদের জন্য অনেক
বড় সুযোগ এটা। বাংলাদেশের অন্যান্য দল আগের চার সফরে যা করতে পারেনি, এবার তা করে দেখানোর
সুযোগ আমাদের সামনে। আমরা সবাই এ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে মুখিয়ে আছি।’
ডমিঙ্গোর কোচ হিসেবে নিউজিল্যান্ডে যাওয়ার
অভিজ্ঞতাটা বেশ মধুর। ২০১৪ ও ২০১৭ সালে দু’বার দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হিসেবে তাসমান
সাগরপাড়ে গিয়েছেন তিনি, সিরিজ জিতেছেন দুই বারই। প্রথমবার প্রোটিয়ারা ২-০ ব্যবধানে
হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ডকে, পরেরবার ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল তার দল। সে অভিজ্ঞতা
থেকেই হয়তো, বাংলাদেশকে দিচ্ছেন জয়ের টনিক।
রাসেল ডমিঙ্গো বললেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার
হয়ে নিউজিল্যান্ডে এর আগেও আসা হয়েছে আমার। তবে বাংলাদেশের হয়ে এবারই প্রথম এসেছি।
নিউজিল্যান্ড সফরটা খুব সহজ হয় না, তা জানা আছে আমার। তবে এটিকে আমি দেখছি আমাদের তরুণদের
জন্য বড় সুযোগ হিসেবে।’
বিশ্বকাপ সুপার লিগে বাংলাদেশ যাত্রা শুরু
করেছে ঘরের মাঠে উইন্ডিজ সিরিজ দিয়ে। নিউজিল্যান্ডে প্রথম ‘অ্যাওয়ে’ সিরিজ বাংলাদেশের।
বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে ভালো পারফরম্যান্সে গুরুত্ব দিলেন ডমিঙ্গো। তার কথা, ‘নিউজিল্যান্ড
বিশ্বের অন্যতম সেরা দল। বিশ্বকাপের বাকি আছে আর তিন বছর। ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপের
দৌড়ে থাকতে চাইলে এসব সিরিজে ভালো নৈপুণ্য দেখানো জরুরি।’
টেস্টে এখনো নিজেদের পায়ের নিচে মাটি খুঁজে
ফিরছে বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টিতেও অবস্থান খুব একটা শক্ত নয়। তবে ওয়ানডেতে তুলনামূলক
ভালো অবস্থানে আছে টাইগাররা। কোচ ডমিঙ্গো একেও দেখছেন একটা বাড়তি ভরসা হিসেবে। বললেন,
‘একদিনের ক্রিকেট
আমাদের শক্তির জায়গা। আপনি বিশ্বকাপের কিংবা দ্বিপাক্ষিক সিরিজে আমাদের পারফরম্যান্স,
খেলোয়াড়দের গড় দেখুন! পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে আমাদের পরিসংখ্যান বেশ ভালো।’