খিরার ফলনে লাভের আশা কৃষকের

কুমিল্লার মেঘনায় খিরার বাম্পার ফলনে অধিক লাভের স্বপ্ন দেখছেন কৃষক। খিরা চাষের জমির পরিমাণ গত বছরের তুলনায় সামান্য কম হলেও কৃষকের মনে স্বস্তি ফিরেছে। চলতি বছর ২২৭ হেক্টর জমিতে খিরা চাষ হয়েছে, যা গত বছরের ২৩৮ হেক্টর থেকে ১১ হেক্টর কম। তবে স্থানীয় কৃষি বিভাগ আশাবাদী, এ বছরই খিরা চাষের জমির পরিমাণ বৃদ্ধি পাবে। অনুকূল আবহাওয়ার কারণে ভালো ফলন হয়েছে।
খিরা একটি স্বল্পমেয়াদি ফসল। এর জীবনকাল মাত্র ৬৫-৯০ দিন। কম সময়ে ভালো আয় হওয়ায় রবি মৌসুমে মেঘনার কৃষকের জন্য এটি একটি জনপ্রিয় ফসল। নিজস্ব জমিতে প্রতি বিঘায় খিরা চাষের জন্য খরচ হয় ২০-২৫ হাজার টাকা। জমি ইজারা নিলে খরচ কিছুটা বাড়ে। এর বিপরীতে, এক বিঘা জমি থেকে ৫০-৭০ হাজার টাকা পর্যন্ত লাভের সম্ভাবনা রয়েছে। প্রতি হেক্টরে উৎপাদন প্রায় ২৫ টন হওয়ায় এটি লাভজনক।
মেঘনা উপজেলার চরের চারিদিক তাকালে শুধু খিরা আর খিরা ক্ষেত দেখা যায়। নারী-পুরুষ ক্ষেতে কাজে ব্যস্ত। কেউবা খিরা তুলে বস্তায় ভরছে।
শিপনগরের কৃষক ছামেদ মিয়া জানান, আবহাওয়া ঠিক থাকলে অন্য ফসলের চেয়ে খিরা চাষে অধিক লাভ হয়। তাই খিরা চাষ করেছেন তারা।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শাহে আলমের ভাষ্য, এ বছর আবহাওয়া একদম অনুকূলে। রোগবালাই কম থাকায় কৃষক ভালো ফলন পাচ্ছেন। তিনি বলেন, রবি মৌসুমে মেঘনার খিরা চাষ অর্থনীতিতে নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিয়েছে। সঠিক ব্যবস্থাপনা এবং বাজারে চাহিদা বজায় থাকলে কৃষক এ সফলতা আরও দীর্ঘস্থায়ী করতে পারবেন।