ছাত্র-জনতার আন্দোলনে শেখ হাসিনা রেজিমের পতনের পর সারাদেশে আওয়ামী লীগ নেতাকর্মী, এমনকি সাধারণ সমর্থকদের বিরুদ্ধে ঢালাওভাবে মামলা শুরু হয়েছে। এ পর্যন্ত ঠিক কত সংখ্যক মামলা হয়েছে, তা সুনির্দিষ্টভাবে জানা যায় না।

সংবাদপত্রে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী অন্তর্বর্তী সরকার ক্ষমতা গ্রহণের প্রথম ৩৬ দিনেই (১৪ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত) এই সংখ্যা ৪০০ ছাড়িয়েছিল, যাতে আসামির সংখ্যা ছিল ২ লাখ ৩০ হাজারের মতো। এর মাঝে নাম উল্লেখপূর্বক আসামি করা হয়েছিল ৩০ হাজার, বাকি দুই লাখই অজ্ঞাতনামা। 

বর্তমানে অন্তর্বর্তী সরকারের ১০০ দিন পার হওয়ার পর আওয়ামী লীগ নেতাকর্মীর নামে মামলার সংখ্যা হয়তো কয়েক গুণ হয়েছে। অনেকেই এর সমালোচনা করছেন। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কারণ বাংলাদেশের রাজনৈতিক বাস্তবতায় এটাই স্বাভাবিক। যখনই সরকার পরিবর্তিত হয়, দেশে মামলার মৌসুম জেগে ওঠে। এমনটিই হয়ে আসছে কয়েক দশক ধরে। 

আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় ছিল টানা সাড়ে ১৫ বছর। এই সময়ে বৈধ-অবৈধ সব সুযোগ-সুবিধা ভোগ করেছেন দলের নেতাকর্মী। অন্য দলের কেউ সেখানে ভাগ পায়নি। এখন যখন সুযোগ এসেছে; তারাও কিছু ভোগ করবে। কিন্তু এক জঙ্গলে একাধিক বাঘ থাকতে পারে না। তাই আগের বাঘটাকে তাড়াতে হবে। মামলা এখানে মোক্ষম অস্ত্র। বিরোধী দলের নামে যত বেশি মামলা, ক্ষমতাসীনরা যেন তত নিরাপদ। 

২০০৯ সালে ক্ষমতায় আসার পর আওয়ামী লীগ সাড়ে ১৫ বছরের শাসনামলে লাখ খানেক বিএনপি নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে মামলা দিয়েছিল। তার আগে বিএনপি ২০০১ সালে ক্ষমতায় এসে আওয়ামী লীগ নেতাকর্মীর নামে হাজার হাজার মামলা দিয়েছিল। এমনকি ‘ওয়ান ইলেভেন’ সরকারও ক্ষমতায় এসে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি উভয় দলের নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে ঢালাও মামলা দেওয়া শুরু করেছিল। এবারের বাস্তবতা আরও ভিন্নতর। গণঅভ্যুত্থানের মধ্য দিয়ে আওয়ামী লীগকে বিদায় নিতে হয়েছে; যাতে অন্তত দেড় হাজার প্রাণ ঝরে গেছে; আহত হয়েছেন প্রায় ২০ হাজার। তাই ক্ষমতাচ্যুত দলের বিরুদ্ধে মামলার সংখ্যাও আনুপাতিক হারে বাড়ার কথা।

সবাই জানেন, রাজনীতিকদের জন্য মামলা কোনো নতুন কিছু নয়। ব্রিটিশ আমলেও তাদের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে। অনেককে বছরের পর বছর কারাগারে থাকতে বা কাউকে কাউকে নির্বাসনেও যেতে হয়েছে। পাকিস্তান আমলেও রাজনৈতিক মামলা হয়েছে। তবে তখন পর্যন্ত রাজনৈতিক মামলায় গ্রেপ্তারকৃতদের বলা হতো ‘রাজবন্দি’। স্লোগান দেওয়া হতো– ‘রাজবন্দিদের মুক্তি চাই’! এখন যত বড় নেতাই হোন না কেন, কেউ আর রাজবন্দি না; সবাই ‘ক্রিমিনাল’। এমনকি জাতীয় পর্যায়ের নেতাকেও মাছ চুরি, ঘড়ি চুরির মতো ঘটনায় আসামি করা হচ্ছে।

প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার অস্ত্র হিসেবে মামলার ব্যবহার শুরু হয় বাংলাদেশের অভ্যুদয়ের পর থেকেই। নব্বইয়ের দশক থেকে তা লাভ করে নতুন মাত্রা। সামরিক শাসক এরশাদের পতনের পর থেকে বিএনপি ও আওয়ামী লীগ পালাক্রমে রাষ্ট্র পরিচালনা করে আসছে। এই দুটো দলকে চ্যালেঞ্জ করার মতো তৃতীয় কোনো দল না থাকায় পরস্পরকে ঘায়েলের চেষ্টা সব সময়ই চলেছে। এ ক্ষেত্রে মোক্ষম অস্ত্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে মামলা। বলা চলে, দুই দলই মামলাকে রাজনৈতিক প্রতিশোধের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে আসছে। 

মামলা আমাদের দেশের রাজনীতিকদের জন্য ডাল-ভাত; যেমন মামলা দেওয়ার প্রশ্নে, তেমনি মামলা খাওয়ার প্রশ্নে। প্রশ্নটা তাই মামলা নিয়ে নয়; মামলাবাজি নিয়ে। বর্তমানে কেবল প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার প্রশ্নে নয়; চাঁদাবাজির মতো মামলাবাজিও হয়ে দাঁড়িয়েছে বিনা পুঁজির ব্যবসা। অন্যান্য ব্যবসার মতো এখানেও গড়ে উঠেছে সিন্ডিকেট। আলু-পটোলের ব্যবসার যেমন মৌসুম থাকে; মামলা ব্যবসারও মৌসুম আছে। দেশে সরকার পরিবর্তিত হলে মামলাবাজি ব্যবসার পোয়াবারো।

মামলাবাজি কোন পর্যায়ে গিয়ে দাঁড়িয়েছে, তার অনেক উদাহরণ সংবাদপত্র খুললেই চোখে পড়ে। যেমন– গত ১৯ জুলাই রাজধানীর পল্টনের বটতলা গলিতে রিকশাচালক কামাল মিয়া নিহত হন। পরদিনই স্ত্রী ফাতেমা বেগম একটি মামলা করলে ঢাকা মহানগর গোয়েন্দা পুলিশ তদন্তে নামে। অথচ একই ঘটনায় গত ৩০ অক্টোবর শাহরিয়ার শুভ নামে একজন বাদী সেজে ২৮১ জনকে আসামি করে আদালতে আরও একটি মামলা করেন। কিন্তু কামালের স্ত্রী ওই মামলা সম্পর্কে কিছুই জানেন না। এই দ্বিতীয় মামলার ব্যাপারে সম্মতির জন্য তাঁকে নানা টোপ দেওয়া হচ্ছে– সম্মতি দিলে মেয়েকে ভালো চাকরি দেওয়া হবে ইত্যাদি। এমনকি অচেনা মানুষজনও তাঁর বাড়িতে গিয়ে তাঁকে মামলা করার অনুরোধ করছেন (সমকাল, ২৩ নভেম্বর ২০২৪)। 

বর্তমানে মামলা হয়ে দাড়িয়েছে চাঁদাবাজির উন্নত বা সংস্কৃত রূপ। টাকা দিলে মামলা থেকে নাম বাদ দেওয়া হবে। এ ক্ষেত্রে আসামিদের ‘অজ্ঞাতনামা’ পরিচয় খুব সহায়ক ভূমিকা পালন করে। অধিকাংশ উপজেলা পর্যায়ে জুলাই-আগস্টের আন্দোলনকালে বড় কোনো ঘটনা না ঘটলেও অতীতের কোনো ঘটনার সূত্র ধরে মামলা সাজিয়ে কথিত আসামিদের কাছ থেকে টাকা দাবি করা হচ্ছে। মামলা থেকে নাম কাটানোর আশ্বাস কিংবা মামলায় নাম ঢোকানোর হুমকির এই ব্যবসা জমজমাট হয়ে উঠেছে।

অর্থনৈতিক স্বার্থ কোনো সম্পর্ক চেনে না। প্রয়োজনে নিজ সন্তানের লাশের সঙ্গেও বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে। এমনই এক খবর দিয়েছে বিবিসি। গত জুলাই আন্দোলনের সময় বোরহানুদ্দীন কলেজের ছাত্র নাদিমুল হাসান মারা যান। সে সময় তাঁর পাশেই ছিলেন সহযোদ্ধা সুলতানা। অথচ এই সুলতানার বাবাকেই মামলায় আসামি করা হয়েছে। শুধু তাই নয়; তাঁর বাবার নাম কাটানোর জন্য ৩ লাখ টাকা দাবি করেছেন নিহতের বাবা।

অনেক ক্ষেত্রে জীবিতকে ‘শহীদ’ দেখিয়ে মামলা করার অভিযোগও উঠেছে। ছাত্র আন্দোলনের সময়  আশুলিয়ায় নিহত একজনকে বেওয়ারিশ হিসেবে দাফন করা হয়। সেই লাশ নিজের স্বামী আল-আমিনের দাবি করে ২৪ অক্টোবর ঢাকার একটি আদালতে শেখ হাসিনাসহ ১৩০ জনের বিরুদ্ধে মামলা করেন তাঁর স্ত্রী কুলসুম। পরে ১৩ নভেম্বর আল-আমিন সিলেটের দক্ষিণ সুরমা থানায় গিয়ে নিজের জীবিত থাকার বিষয়টি পুলিশকে জানান।

এ সবই হচ্ছে রাজনীতিতে অর্থযোগের কারণে। অতীতে যখন রাজনীতিতে অর্থ উপার্জনের পথ ছিল না, তখন এমন হতো না। এখন হয়; কারণ সঙ্গে প্রাপ্তিযোগ আছে। প্রাপ্তি থাকলে সিন্ডিকেটও থাকবে। বাজারের মতোই। মামলারও সিন্ডিকেট গড়ে উঠেছে; রাজধানী থেকে উপজেলা পর্যন্ত। 

আগস্টের ট্রমা কাটিয়ে পুলিশ বাহিনীও আগের মতো কাজ করছে না। এখনও ‘কী হয় আর কী না হয়’ দ্বন্দ্বে ভুগছে তারা। এই সুযোগই নিচ্ছে মামলাবাজরা।  গড়ে তুলছে সিন্ডিকেট; বাজারের মতোই। 

বাজারের পণ্য থাকে, বেচাকেনা হয়। মামলারও বাদী-বিবাদী থাকে। তারাও বেচাকেনা হয়। সত্য তো এটাই যে, বাজার যখন উন্মুক্ত, তখন সেখানে সিন্ডিকেট থাকবেই। একইভাবে আইন যখন শাসকের হাতিয়ার, সেখানেও সিন্ডিকেট থাকবে। মনে রাখতে হবে– গণতন্ত্রের অনুপস্থিতিতে সিন্ডিকেটই শাসকের ভরসা। সিন্ডিকেট ছাড়া শাসক টিকতে পারে না। তাই শাসকই সিন্ডিকেটকে টিকিয়ে রাখে। সিন্ডিকেটও শাসককে নিরাপত্তা দেয়। হোক সেটা বাজার কিংবা আইনের ক্ষেত্রে।

মোশতাক আহমেদ: সাবেক জাতিসংঘ কর্মকর্তা ও কলাম লেখক